এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: হারের ভেতরে গড়া পদক, আর বাংলাদেশের বিদায়ের হিসাব যে ঘরে লুকিয়ে আছে

স্কোরলাইন থেকে উদ্ধার: পরাজয়ের ভেতরে গড়া একটা পদক

দিনের চতুর্থ ম্যাচটা শেষ হলো ৩৭-২১-এ। চাইনিজ তাইপে হেরে গেল ১৬ পয়েন্টে। স্কোরবোর্ডের ভাষায় এটা শুধু একটা হার, কিন্তু গ্রুপ টেবিলের ভাষায় এটা ছিল একটা যোগফল। সেই যোগফলই তাইপেকে তুলে দিল সেমিফাইনালে। এশিয়ান গেমস ২০২৬ পুরুষ কাবাডির গ্রুপ পর্ব শেষে চারটি দল—ভারত, চাইনিজ তাইপে, ইরান ও থাইল্যান্ড—যাদের প্রত্যেকের হাতে অন্তত একটা পদক এসে গেছে। স্বর্ণপদক ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬।

আমি রংপুরে বসে চতুর্থ দিনের পাঁচটা ম্যাচই কাগজের খাতায় তুলে গেছি। রেইড, ট্যাকল, অল-আউট, ডু-অর-ডাই—সব। খাতায় তোলার অভ্যাসটা আমার পুরোনো, ২০১৭ সালে রংপুর যুব আর্কাইভ শুরু করার সময় থেকে। কারণ কাবাডির আলোচনায় সবচেয়ে বেশি হারায় তিনটা ঘর: পয়েন্ট ডিফারেন্স, কোচ-পরিবর্তনের সংখ্যা, আর নিবন্ধনের বয়স। আজকের দিনটা দেখাল, পদক-ভাগ্য আসলে ওই ঘরগুলোর ভেতরেই ঠিক হয়।

গ্রুপ পর্বের খতিয়ান: পাঁচ ম্যাচ, একটা চেইন

চলতি এশিয়ান গেমসের পুরুষ কাবাডি দুটি গ্রুপে ভাগ করা—গ্রুপ A-তে ভারত, চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া; গ্রুপ B-তে ইরান, থাইল্যান্ড, পাকিস্তান, নেপাল ও মালয়েশিয়া। প্রতিটি দল চারটি ম্যাচ খেলেছে। গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে।

চতুর্থ দিনের ফলাফল, ক্রমানুসারে:

১. ইরান ৮৩-২৭ থাইল্যান্ড ২. জাপান ৬২-৩৫ দক্ষিণ কোরিয়া ৩. ভারত ৩৭-২১ চাইনিজ তাইপে ৪. নেপাল ৭৩-৫২ মালয়েশিয়া ৫. ইরান ৫১-৩০ পাকিস্তান

এই পাঁচটা স্কোরলাইন যদি ব্লক ধরে নিই, তবে গ্রুপ টেবিলটা একটা চেইন—প্রতিটি ব্লক আগেরটার হিসাব বহন করে এগোয়। কেউ কেউ ব্লকটা পরে, কেউ কেউ বহন করে। পাকিস্তান আর বাংলাদেশ আজ শেষ দিনে বহন করেছে, অথচ ব্লকটা কেউ লিখে যায়নি। Rajasthan নেই, Mumbai নেই, বিসিএল নেই—শুধু পাঁচটা স্কোর আর একটা টেবিল।

গ্রুপ A-তে অবস্থান: ভারত প্রথম (৪ ম্যাচে ৪ জয়), চাইনিজ তাইপে দ্বিতীয় (৪-এ ২), বাংলাদেশ তৃতীয় (৪-এ ২), জাপান চতুর্থ (৪-এ ২), দক্ষিণ কোরিয়া পঞ্চম (৪-এ ০)।

গ্রুপ A-তে একটা তিন-মুখী সমতা তৈরি হয়েছে—তাইপে, বাংলাদেশ আর জাপানের প্রত্যেকের দুই জয়। পাঁচ দলের গ্রুপে মোট দশটা ম্যাচ, মোট দশটা জয়। ভারতের চারটা, কোরিয়ার শূন্য—বাকি ছয়টা ভাগ হয়ে গেছে তিন দলের মধ্যে। অর্থাৎ একটা আসনের জন্য লড়াই হলো তিন দলের, আর সেই লড়াইয়ের ফয়সালা কোনো ম্যাচে হয়নি, হয়েছে স্কোর ডিফারেন্সে।

সরু ব্যবধান: সংখ্যাটা কেউ ছাপেনি

সূত্র বলছে, বাংলাদেশ সেমিফাইনালের জায়গাটা হাতছাড়া করেছে “খুব সরু ব্যবধানে”, স্কোর ডিফারেন্সের কারণে। কিন্তু কত? একটি পয়েন্ট? সাত? এগারো? এই সংখ্যাটা আমার খাতায় নেই, কারণ উৎসের রিপোর্টে নেই। অথচ এই সংখ্যাটাই এ টুর্নামেন্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা—কমপক্ষে বাংলাদেশের জন্য।

একটা দলের পদক-ভাগ্য নির্ধারণ করে যে সংখ্যা, সেটা না ছাপলে ভবিষ্যতের কোনো কোচ, কোনো ফেডারেশন, কোনো ফিজিও নিজের কাজের পরিমাপই জানতে পারে না। পয়েন্ট টেবিল প্রকাশ করে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ যা করে, সেটা অর্ধেক কাজ। রেইড-পয়েন্ট, ট্যাকল-পয়েন্ট, অল-আউট, ডিফারেন্স—সবটা পূর্ণ খতিয়ান হিসেবে প্রকাশ করলে ছেলেরা পরের বছর কোন সংখ্যাটা ঠিক করতে হবে, সেটা জানতে পারবে।

আমি ২০১৭ সালের রংপুরের খাতা খুলে বসেছিলাম, সেই কালি থেকে শেখা একটা কথা—তথ্যটা পূর্ণ থাকলে বিতর্ক থাকে না, অসম্পূর্ণ থাকলে দুটো বিতর্ক জন্মায়। “আমরা নৈতিক বিজয় পেয়েছি” আর “আমরা একটা পয়েন্টে হেরেছি” —এই দুইয়ের বীজ একই খালি ঘরে।

তাইপের ১৬ পয়েন্ট: হার মেনেও কীভাবে হিসাব বাঁচানো যায়

ম্যাচটা ভারতের। ভারত ৩৭, তাইপে ২১। সূত্র লিখেছে, তাইপে ব্যবধান যথেষ্ট কাছে রেখেছে, যাতে সেমিফাইনালে যেতে পারে। এখানেই আসল ট্যাকটিক্যাল কাহিনিটা।

চাইনিজ তাইপে শেষ ম্যাচে লড়ছে জেতার জন্য নয়, লড়ছে সবচেয়ে ছোট হারের জন্য। এটা কাবাডিতে একটা আলাদা দক্ষতা, যার কোনো পরিসংখ্যান লিগ টেবিলে লেখা হয় না।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি এই দক্ষতার চারটা চিহ্ন চিনি: এক, নিজের রেইড যতটা সম্ভব দীর্ঘ টানাটানি, যাতে ডু-অর-ডাইয়ের চাপ না পড়ে; দুই, প্রতিরক্ষায় বোনাস লাইন ধরার সময় খেয়াল রাখা, যাতে দুটো পয়েন্ট এক পয়েন্টে রূপান্তরিত হয়; তিন, অল-আউট এড়ানোর জন্য শেষ ধাপে ত্বরান্বিত বিপরীতে রেইডারকে পাঠানো; চার, শেষ পাঁচ মিনিটে ডিফারেন্স হিসাব করে রেইডের গতি কমানো।

আমি বলছি না আজকের ম্যাচে হুবহু তাই হয়েছে; আমি বলছি, ২১-৩৭ এই আকৃতির স্কোরলাইন যেভাবে দাঁড়ায়, সেটা সাধারণত এই চারটা সিদ্ধান্তের ফসল। ভারতের জয়টা কেউ প্রশ্ন করবে না। কিন্তু তাইপের সেমিফাইনালটা এসেছে ওই একটা ৩৭-২১ এর ভেতর থেকে, যেখানে জিতে থামল ভারত, আর হেরে গিয়েও হিসাব বুঝে নিল তাইপে।

গ্রুপ B: ৮৩-২৭, তারপর ৫১-৩০

সকালে ইরান থাইল্যান্ডকে হারাল ৮৩-২৭-এ। ৫৬ পয়েন্টের ব্যবধান। কাবাডিতে এই ব্যবধান মানে কেবল হার নয়, টেবিলের একটা সারি নিচে নেমে যাওয়ার হিসাব। ইতিমধ্যে থাইল্যান্ড তিন ম্যাচে তিন জয় নিয়ে আসছিল। এই হারের পরেও তারা গ্রুপ B-তে দ্বিতীয়। থাইল্যান্ডের জন্য এটা এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে প্রথম পদক।

বিরোধটা এখানেই। এক দিনে সবচেয়ে বড় হার, আর চার দিনের শেষে ইতিহাসের প্রথম পদক—একই দলের ব্যাগে।

কাবাডির টেবিল প্রতিশোধ নেয় না, কেবল জয় গোনে। একটি দিনের ৫৬ পয়েন্টের ফারাক আর তিনটি জয়ের সারি—দুটোই সত্য হয়ে পাশাপাশি বসে থাকে। এই দুই সত্যের মাঝের ব্যবধানটাই কাবাডির টেবিলের নিষ্ঠুরতা।

সন্ধ্যায় একই মাঠে ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০-এ হারাল। ইতিমধ্যে পাকিস্তান গ্রুপে তৃতীয়। সূত্র বলছে, এই হার পাকিস্তানের পদক-আশা শেষ করে দিল। হিসাবটা সহজ—পাঁচ দলের গ্রুপে দশটা ম্যাচ। ইরান ৪-০, থাইল্যান্ড ৩-১, নেপাল ১-৩, মালয়েশিয়া ০-৪, বাকি থাকে পাকিস্তান। অর্থাৎ পাকিস্তানের রেকর্ড দাঁড়াল ২-২, যা গ্রুপে তৃতীয় হওয়ার জন্য যথেষ্ট, সেমিফাইনালের জন্য নয়।

এশিয়ান গেমসের কাবাডি ইতিহাসে এটাই প্রথমবার পাকিস্তান পদক ছাড়া ফিরছে। সূত্রে এই কথাটা লেখা আছে নিরাসক্তভাবে। কিন্তু আমি বলব, এটা কেবল পাকিস্তানের পড়তির গল্প নয়—এটা কাবাডি-টেবিলের ভারসাম্য বদলের গল্প। ২-২ নিয়ে তৃতীয় হওয়া একটা দল আগের যুগে টেবিলে টিকে থাকত, এখন থাকে না।

কোরিয়ার শূন্য: লেজারের সবচেয়ে শান্ত ঘর

দক্ষিণ কোরিয়া এই এশিয়ান গেমসে একটাও ম্যাচ Doesn't জেতেনি—চার ম্যাচ, চার হার। শেষ দিনে জাপানের কাছে ৬২-৩৫।

এই শূন্যটার দিকে তাকিয়ে টেবিল-পড়ুয়ারা একটা হার-তালিকা দেখেন। আমি একটা খালি খনি দেখি। কোরিয়ার কাবাডির সবচেয়ে পরিচিত মুখ জাং কুন লি—যে প্রজন্ম তাঁকে ঘিরে গড়ে উঠেছিল, সেই প্রজন্মের পরে ফাঁকা জায়গাটা ভরেনি। কারণ নতুন সারি জমা হয় অনূর্ধ্ব-১৮ স্কুল লিগ, দলীয় ভ্রমণ খরচ আর কোচের ধারাবাহিকতা থেকে—এই তিনটার একটাও কোরিয়ায় শেষ চার বছরে স্থিতিশীল ছিল বলে আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই।

ওই মৌসুমে কোরিয়ার অনূর্ধ্ব-১৮ দল কোনো দল ছিল না; ছিল একটা খননক্ষেত্র, যেখানে কোদালই যথেষ্ট ছিল না।

এখানে আমার INTJ অভ্যাস কামড় দেয়। আমি আগে থেকেই ধরনটা লিখে রেখেছিলাম: “কোরিয়ার পতন যোগ্যতার নয়, পাইপলাইনের।” তারপর যে-তথ্য আমার হাতে আছে, সেটা মিলিয়ে দেখি। প্রতিরক্ষায় ৬২ পয়েন্ট খাওয়া, ইরানের কাছে ৮৩-২৭ করা, জাপানের কাছে ৩৫-এ থামা—এই সংখ্যাগুলো সংস্কৃতির নয়, বয়সের। আমার কাছে কোনো ম্যাচ-ভিডিওর ফ্রেম-বাই-ফ্রেম ট্যাগ নেই, তাই আমি বেশি দাবি করব না। কিন্তু যতটুকু আছে, সেটা পাইপলাইনের দিকেই ইশারা করে।

জাপানের ৬২-৩৫: স্বাগতিকদের সবচেয়ে বড় জয়, তবু যথেষ্ট নয়

জাপান শেষ দিনে কোরিয়াকে হারাল ২৭ পয়েন্টে। গ্রুপ A-তে এখনো তাদের অবস্থান চতুর্থ। এই একটা ফলাফল আমার কাছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শিক্ষণীয়।

যে ম্যাচে আপনি সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জিতেছেন, সেই ম্যাচও আপনাকে সেমিফাইনাল কিনে দিতে পারে না—গ্রুপ পর্বে জয় শুধু জয় থাকে; যেখানে অঙ্ক আছে, সেখানে অঙ্কই শেষ কথা বলে।

স্বাগতিক জাপান কাবাডির একটা ভিন্ন ঘরানী খেলেছে টুর্নামেন্ট জুড়ে—সূত্র তাকে বলেছে উজ্জ্বল, এবং আগামী বছরে শীর্ষ কাবাডি জাতি হিসেবে ওঠার সম্ভাবনা। আমি সংখ্যাটা হিসাব করে দেখি: জাপান শেষ দিনে কোরিয়ার বিরুদ্ধে ২৭ পয়েন্ট পেল, তবু বাংলাদেশের ওপরে ওঠার জন্য যথেষ্ট নয়। অর্থাৎ গ্রুপ A-র তৃতীয়-চতুর্থের ব্যবধান ২৭-এর চেয়ে বেশি, কিন্তু দ্বিতীয়-তৃতীয়ের ব্যবধান সূত্রে “খুব সরু”। সিস্টেমের ভাষায় এর মানে দাঁড়ায়—একটা দলের ভবিষ্যৎ এক পয়েন্টে দাঁড়িয়ে, আরেকটা দলের ভবিষ্যৎ সাতাশ পয়েন্টেও নেই। এই অসামঞ্জস্যটাই টুর্নামেন্টের কাঠামো ঠিক করার দাবি তোলে।

দুটো নির্মম স্কোর, দুই প্রান্তে

সন্ধ্যায় নেপাল মালয়েশিয়াকে হারাল ৭৩-৫২-এ। নেপালের এটাই টুর্নামেন্টের একমাত্র জয়, আর সেটা এসেছে শেষ দিনে। গ্রুপ B-তে তারা চতুর্থ, মালয়েশিয়া সবশেষে, শূন্য জয়ে।

একটা ম্যাচে ১২৫ পয়েন্ট—এ্যাকশনের হিসাবে দর্শক-বান্ধব, কাঠামোর হিসাবে একটা সংকেত। দুই প্রতিরক্ষা একসাথে ১২৫ পয়েন্ট কেনা মানে দুটোই ধসের অবস্থায় ছিল। একই দিনে ইরান-থাইল্যান্ডে ১১০ পয়েন্ট আর ইরান-পাকিস্তানে ৮১ পয়েন্ট। দিনের সবচেয়ে বড় স্কোরগুলো এসেছে গ্রুপ B-এর নিচের দিকে। এই কারণেই থাইল্যান্ডের ৩-১ রেকর্ড দেখতে ভালো লাগলেও, তার পাশে −৫৬ একটা আলিঙ্গন না-করা সত্য হয়ে বসে থাকে।

উল্টো সিদ্ধান্ত: কোরিয়ার পতনই বাংলাদেশের বিদায়

এখন গুরুত্বপূর্ণ অংশটা, যেটা টেবিল দেখলে চোখে পড়ে না। গ্রুপ A-তে কোরিয়া চারটি ম্যাচ হারল—অর্থাৎ গ্রুপের প্রতিটি দল ওদের বিরুদ্ধে একটা জয় পেল। এই একটা সাধারণ তথ্য থেকে একটা অপ্রিয় সিদ্ধান্ত বের হয়।

যে গ্রুপে একটা দল ০-৪, সেখানে দ্বিতীয় স্থানের প্রতিযোগিতা ম্যাচে জেতার প্রতিযোগিতা নয়, কোরিয়ার বিরুদ্ধে কত পয়েন্ট তোলার প্রতিযোগিতা। কেউ ২৭ পয়েন্ট নেয়, কেউ তার থেকে কম—এই কম-বেশির হিসাবেই দ্বিতীয়-তৃতীয়ের ফারাক তৈরি হয়।

এবার কিছু অপ্রিয় প্রশ্ন। বাংলাদেশ কোথায় জিতেছিল, কতপয়েন্টে জিতেছিল, আর ওই দুই জয়ের বাইরে দুটো হারে ঠিক কত পয়েন্ট ছেড়েছিল—এই সংখ্যাগুলো আমার খাতায় নেই। উৎসে নেই। এটা সাংবাদিকতার ঘাটতি, দলের নয়। তবে একটা ব্যাখ্যা সম্ভব: বাংলাদেশের বিদায়ের কারণ ভারত নয়, কারণ শূন্য-জয়ী একটা দল।

তাই সুসংবাদের ছবিটা যদি থাকে, তাহলে সেটার বিপরীত দিকটাও লিখতে হবে। বাংলাদেশ গ্রুপে তৃতীয়—তিন দলের সমান দুই জয় নিয়ে। ভবিষ্যতে কোরিয়া যদি সুস্থ হয়ে যায়, গত বছরগুলোর মতো দুই জয়ের দিন ফিরে আসে, তাহলে পরের এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ডিফারেন্সের ওই বাড়তি অংশটাও খসে যাবে। এটা ভবিষ্যদ্বাণী নয়, পাটিগণিত।

একজন খেলোয়াড়ের শরীরের হিসাব বনাম ক্যালেন্ডারের হিসাব

ইরান গ্রুপ পর্বের শেষ দিনে দুটো ম্যাচ খেলল। প্রথমে সকালে থাইল্যান্ডকে ৮৩-২৭, তারপর সন্ধ্যায় পাকিস্তানকে ৫১-৩০। এক দিনে ১৩৪ পয়েন্ট, একদিনে আটটা হাফ। আর তার কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই সেমিফাইনাল।

এখানেই এত দিনের দেখা খেলা আমার একটা পুরোনো অনুভূতিকে আরও জোরালো করল: ভিড়ের বড় মেডিকেল টিমের হাতে রোধ হয় না, হয় ক্যালেন্ডারে। ফিজিও যত দক্ষই হোক, দুই দিনে দুই ম্যাচের যান্ত্রিক লোড তিনি নামিয়ে নিতে পারেন না। হ্যামস্ট্রিং, অ্যাডাক্টর, হাঁটু—এই তিন জায়গায় কাবাডির চোট সবচেয়ে বেশি, আর এগুলো সাধারণত ঘটে প্রতি ম্যাচে বাজে খেলার অর্ধে, ক্লান্তির সঞ্চয়ের পর।

তাই সেমিফাইনালে ইরানকে দেখার সময় আমার চোখ থাকবে তৃতীয় রেইডে, পঞ্চম রেইডে, ् রেইডে। নতুন স্কোর নয়, পুরোনো পা।

প্রথম ভারতের লেনদেন, বাকি টেবিলের ভার

ভারত চার ম্যাচে চার জয়—গ্রুপ A-তে শীর্ষ। পরিসংখ্যানটা প্রশংসার যোগ্য। কিন্তু এই চার জয়ের মধ্যে একটা ৩৭-২১, আর একটা জয় শূন্য-জয়ী কোরিয়ার বিরুদ্ধে ধরে নিলে, মোট হিসাবটা কিছুটা হালকা হয়।

যে গ্রুপে একটা দল একটিও ম্যাচ জেতেনি, সেখানে ৪-০ একটা সংখ্যা, একটা প্রমাণ নয়। ভারতের সেমিফাইনালের আসল পরীক্ষা হবে ইরানের বিরুদ্ধে—যদি নিয়ম অনুযায়ী A-১ মিলিত হয় B-২-এর সঙ্গে, তাহলে ভারত পাবে থাইল্যান্ডকে, আর ইরান পাবে চাইনিজ তাইপেকে। এটা এশিয়ান গেমসের প্রচলিত ক্রসওভার নিয়ম ধরেই বলা; সূত্রে পৃথকভাবে জোড়াটা নিশ্চিত করা হয়নি।

তাহলে ভারতের সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড। পক্ষান্তরে ইরান খেলবে চাইনিজ তাইপের সঙ্গে। শেষ দিনে থাইল্যান্ড ৫৬ পয়েন্টে হারল, চাইনিজ তাইপে ১৬ পয়েন্টে হারল—কিন্তু দুটোই সেমিফাইনালে। আমাদের মাথায় রাখতে হবে, হার দুই রকম হয়: একটা হার ধস, আর একটা হার ঠিক মাপা কাটছাঁট।

বিপরীত সিদ্ধান্ত: পদকের সংখ্যা বাড়ল, গভীরতা বাড়ল কি?

চারটি দল নিশ্চিতভাবে পদক জিতেছে। তাকিয়ে দেখলে একটা প্যাটার্ন ধরা পড়ে: ভারত, ইরান, চাইনিজ তাইপে—এর বাইরে থাইল্যান্ড। অর্থাৎ পাকিস্তান আর কোরিয়া বাদ পড়ল, আর থাইল্যান্ড ঢুকল। নিট পরিবর্তন এক জায়গায়।

কাবাডির বিস্তার মাপার সহজ পথ পদক-সংখ্যা নয়, মাপা উচিত নতুন সার্ভিসিং কোর্টের সংখ্যা। থাইল্যান্ডের প্রথম পদক একটা ঐতিহাসিক সাফল্য, এবং সেটা ঢাকো না। কিন্তু একটা মেডেলাল পরিস্থিতিতে তিনটে বিষয়ে উত্তর দিতে হয়: ওই দেশে অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ আছে কি, স্কুল টুর্নামেন্টের সমন্বয় আছে কি, কোচের চাকরি বছরের পর বছর টেকে কি। এই তিনটার কোনো উত্তরই আমি রিপোর্টে পাইনি।

আমি প্রস্তাব না করে পারি না—প্রতিটি যুব উন্নয়নের দাবির পাশে লেজারের প্রমাণ থাকা উচিত। নয়তো অনেক দেশের এক সোনালি প্রজন্মকে “বিস্তার” বলে ভুল হিসেবে দাঁড় করানো হবে, আর তিন বছর পরে সেই দেশের দেশে শূন্য জয়ের ফিরতি টিকিট।

আর্কাইভ কোনো গোরস্থান নয়, এটা স্তরবিন্যাস

আমি যখন ২০১৭ সালের এশিয়ান অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে ফিরে রংপুর যুব আর্কাইভ শুরু করি, তখন ৪২ জন খেলোয়াড়কে হাতে কলমে তালিকাভুক্ত করেছিলাম। প্রত্যেকের পরিবারের সমর্থন, প্রশিক্ষণ দূরত্ব, কোচ-পরিবর্তনের সংখ্যা—তিনটাই কোড করেছিলাম। সেই প্রজেক্টের ফল ছিল সরল: মাঠের বুকে যা হারিয়ে যায়, লেজারে তা থাকে।

এখন এশিয়ান গেমসের চতুর্থ দিনের টেবিল যখন খুলে বসি, মনে পড়ে সেই একই অনুভূতি। চাইনিজ তাইপে টানা দু'বার পদক পাচ্ছে; কোরিয়া শূন্য জয়ে শেষ করল; পাকিস্তান ইতিহাসে প্রথমবার পদক ছাড়া ফিরছে। এগুলো সহসা ঘটনা নয়, এগুলো চার-আট বছরের জমা হিসাবের ভাঙার শব্দ।

যখন মাঠ খালি হয়ে যায়, যুব পাইপলাইনের শব্দ শোনা যায়: ক্লিট, প্রতিধ্বনি, আর বাকি পড়া বাসভাড়া। আজকের স্কোরবোর্ড কেবল আজকের কথা বলে না, আগামী চার বছরের পরিচয়পত্রও ছাপে।

উৎসর্গ: ২৬ সেপ্টেম্বরের নোট

সেমিফাইনালের কাঠামো অনুযায়ী ফাইনালের তারিখ ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬। কার নামের পাশে সোনা বসবে, সেটা মাঠে ঠিক হবে। কিন্তু একটা সংখ্যা ইতিমধ্যে ঠিক হয়েছে: এই টুর্নামেন্টে সাত দলের মধ্যে দুটো দল একটিও ম্যাচ জিততে পারেনি। একই টুর্নামেন্টে একশ পঞ্চাশ-plus পয়েন্টের ম্যাচ হয়েছে, আবার ২১ পয়েন্টে থেমে যাওয়া ম্যাচও হয়েছে।

তাহলে প্রশ্নটা ফাইনালের নয়, প্রশ্নটা পরের চার বছরের। চার বছর পরে কে আসবে কোরিয়ার হয়ে? কে আসবে মালয়েশিয়ার হয়ে? কে দুঃসাহস করবে ৩৭-২১-এর স্কোরলাইনের অন্ত hl-এ নাম লেখানোর?

আমি পরের বছর আবার খাতা খুলব। কারণ আমি জানি, অনেক দল খেলবে, অথচ কেউ কেউ কখনো শুরুতেই মাঠে নামবে না—তারা কেবল নিবন্ধনের তালিকায় থেকে যায়, তারপর কালিতে মিলিয়ে যায়।

— এশিয়ান গেমস ২০২৬ পুরুষ কাবাডি গ্রুপ পর্বের সমাপ্তি-প্রতিবেদন (উৎস: Khel Now) অবলম্বনে